James Mills est né en 1932 aux États-Unis.

Journaliste et scénariste, il est également l’auteur de nombreux romans, dont deux best-sellers, Report to the Commissioner et The Underground Empire, une enquête sur le trafic de drogue à New York.

C’est suite à cette infiltration qu’il signe le roman Panique à Needle Park, porté à l’écran en 1971.